2、薰莸

池塘边的荒地上，原来阳光里的狗尾巴草也很好看。

耿公在官道边下了马，步行穿过一小片树林，金色的池塘和那具尸体就在那儿，耿公总是在走近案发现场的时候调整自己的情绪，尽可能的消除各种先入为主的成见，甚至像是意外的抵达一处风景，而又没有什么牵拌，可以细细的感受。这是一个僻静的所在，虽然离开官道不远，越过起伏的丘陵和茂盛的林木，可以望见红色城垣上空氤氲之气缓缓升腾，近处山坡上稀稀落落的有几处房舍庭院，远处的稻田在静谧的阳光下发出嗞嗞的声响。

他好像半浮在水草中的河马，那具尸体。符矩说过，在比三夜更南的远方，密布的河流湖沼中，有这么一种巨大的动物，它们长时间潜伏在水中，偶尔浮出小半个身躯换气。耿公将袍角掀起掖在腰间，小心的垫步走近，身后三三两两的人影倒映在被杂草割裂的水面，他蹲下，从头到脚仔细的观察着死者，一只青蛙受到惊扰从尸体下跳出来，游向了池塘深处，泥沙泼墨般泛起又慢慢沉寂出清澈，他苍白的左手渐渐从混沌中浮现，大拇指的根部有圈浅浅的痕迹。

耿公站起来，目光沿着隐隐约约的小路向山坡伸延，几只苍蝇的翅膀在逆光中闪烁着嗡嗡的低鸣，他深深的呼吸，突然微微蹙眉，再次蹲下，顺手拔了一管草茎，小心的拨动尸体散乱的长发，呼吸，微微点头，再站起来。

可有人认得死者？

没有，在下看来，并非本厢之人。

此地的厢官从众人中向耿公走近了两步，那是一个整洁持重的中年人。

尸体是何人发现的？

回禀老爷，正是在下的老父，他有清晨漫步的习惯，今日卯时，他照例从这里走过，看见水中有异，于是用拐杖拨弄，不意竟是此尸身。

令尊可遇到什么人？

并未见有他人。

这坡上住的是什么人家？

坡上只有四户人家，一户姓李，一户姓陈，都在城中开着药铺子，一户姓余，有一间古董行，还有一户主人姓邹，这里的院子只是个别馆，并不长住。

说话间，日已西垂。

耿公吩咐连洪将尸体运回衙门，着仵作检验，又唤吴猛随他去那四户人家探访。

后来我总会遐想，那是怎样的一种香味，尸体的味道肆意的掩盖了小树林的清，野草被晒过的温，夏季池塘的凉和淡淡的腥，以至于现场的其他人克制着呼吸，耿公却拨开迷雾般的死发，捕捉寻找着偶然间嗅到的线索，我该怎样向人们诉说，那样的气息。